La situazione sulla linea di contatto nel Donbass è peggiorata. “Nelle ultime 24 ore, più di 17.500 persone hanno attraversato il confine per entrare in Russia attraverso i checkpoint situati nella regione di Rostov”, si legge nella nota, dato confermato ai giornalisti anche dal servizio di guardia di frontiera locale. Il 21 febbraio, il presidente russo Vladimir Putin aveva annunciato il riconoscimento della sovranità delle Repubbliche popolari di Donetsk e Lugansk. E il 24 febbraio ha annunciato di aver deciso, in risposta a un appello dei leader delle repubbliche del Donbass, di condurre un’operazione militare speciale in Ucraina.
L’Ucraina è costantemente bombardata da oltre quattro mesi. E la guerra è giunta a un momento molto critico. “Gli ucraini si trovano in una situazione molto difficile perché stanno finendo le munizioni e subiscono sconfitte sul campo di battaglia. Ma devono resistere disperatamente per i prossimi due o tre mesi prima che il pendolo inizi a oscillare a loro favore”, ha detto ad ABC News il professor Michael Clarke, ex direttore del Royal United Services Institute.
Si pensa che la Russia ora occupi circa il 20% del territorio ucraino, con aspri combattimenti che si svolgono nella regione orientale del Donbas del paese. Dopo una lunga battaglia le forze ucraine recentemente sono state costrette a ritirarsi dalla città di Sievierdonetsk, una delle poche roccaforti rimaste nella regione chiave di Luhansk. L’aumento degli attacchi aerei nelle principali città ha causato decine di vittime nell’ultima settimana. L’attacco a un affollato centro commerciale a Kremenchuk è stato descritto dai leader mondiali come un “crimine di guerra”. Venerdì scorso in prima mattinata, ora locale, attacchi missilistici russi a Odessa e dintorni, anche su un condominio , hanno ucciso almeno 19 persone, tra cui due bambini. Gli esperti ritengono che questi assalti siano stati progettati per indurre paura, sofferenza e resa, ma con armi, aiuti e sostegno rinnovati dall’Occidente, l’Ucraina potrebbe comunque vincere questa guerra. Tuttavia, la morte e la distruzione potrebbero continuare o addirittura intensificarsi nei mesi a venire, con molti che prevedono che la guerra andrà avanti negli anni a venire. L’Ucraina deve anche trovare la potenza di fuoco per compiere un difficile passaggio da “difensore ad offensore” per riconquistare il territorio perduto.
Molte città in Ucraina sono state cancellate dagli attacchi russi. Gli analisti della guerra dipingono diversi scenari su come potrebbe concludersi questo periodo di intensi combattimenti, ma immaginare come potrebbe essere la “vittoria” per entrambe le parti è più complicato. “Questa non è la guerra che può finire in diverse settimane”, ha affermato Maria Zolkina, analista della difesa del think tank con sede a Kiev, Democratic Initiatives Foundation. “Lo scenario migliore è che la fase calda si concluda entro la fine di quest’anno… ma questo è uno scenario molto ottimista”.
Per la Russia, l’effetto delle sanzioni continuerà a farsi sentire, le perdite militari aumenteranno e i problemi di morale potrebbero aggravarsi, mentre l’Ucraina prevede di essere rafforzata dalle armi occidentali nei prossimi mesi, ha affermato. “Questo equilibrio sarà più a favore dell’Ucraina ogni mese a venire”.
La storia mostra che la guerra quando si protrae e “non va mai secondo i piani”, ha detto ad ABC News il dr Rod Thornton, del Dipartimento di studi sulla difesa del King’s College di Londra.
“[La prima guerra mondiale] doveva essere finita entro il Natale del 1914 – si trascinò per anni. “Hitler costruì un esercito tedesco, fondamentalmente progettato come un esercito lampo che avrebbe risolto le guerre molto rapidamente. “Invece [la seconda guerra mondiale] si è trascinata per circa cinque anni, quindi le guerre tendono a trascinarsi molto più di quanto si possa pensare. Quello che stiamo vedendo è una lotta generazionale per l’indipendenza dell’Ucraina. “L’attacco della Russia giungerà al termine solo quando il regno del presidente russo Vladimir Putin giungerà al termine”, prevede il professor Clarke.
“Putin e tutte le persone intorno a lui credono che l’Ucraina dovrebbe essere cancellata dalla mappa e riassorbita in Russia e questo desiderio rimarrà il caso per la prossima generazione o giù di lì. Non si tirerà indietro, continuerà ad escalation, cercherà di farla diventare una crisi per altre cose, per la sicurezza europea in generale, per i Paesi baltici, per la Polonia, per la Romania. E se le sanzioni peggioreranno, l’isolamento peggiorerà, l’economia russa peggiorerà… e credetemi, Putin non perderà con grazia”.
A febbraio, il Cremlino ha inizialmente descritto l’invasione dell’Ucraina come una “operazione militare speciale” in cui tentava di “de-nazificare” il paese. Dopo il loro ritiro dal nord dell’Ucraina e il loro tentativo fallito di catturare la capitale, Mosca ha affermato che il suo obiettivo era la liberazione dei territori nella regione del Donbas, per lo più di lingua russa. “Per gli ucraini, l’idea della vittoria è qualcosa di più della semplice riconquista di questo territorio”, ha affermato Zolkina. “Quando chiediamo alle persone: ‘Cosa significa questa vittoria? Come la percepisci?’ Ci sono due opinioni”, spiega l’esperta.
“Il quarantuno per cento ha affermato che la vittoria dell’Ucraina è il ritiro completo delle truppe russe dall’intero territorio dell’Ucraina. Un altro 41% ha una posizione più radicale, che punta a una vittoria dell’Ucraina e la completa distruzione dell’esercito russo e il crollo dello stato russo. C’è una tendenza generale per cui più la Russia spinge l’Ucraina e più la prende di mira, maggiore è il livello di resistenza e minore diventa la disponibilità dell’Ucraina a fare concessioni”, ha spiegato Zolkina.
La lotta per la “vittoria” nei prossimi mesi si preannuncia cruenta e amara, avvertono gli esperti.
Le forze russe stanno guadagnando al massimo uno o due chilometri al giorno nella regione del Donbas, secondo analisti tra cui il professor Clarke, “la loro unica tecnica è bombardare ferocemente il terreno di fronte a loro, trasformare tutto in macerie e poi camminare sopra le macerie”, ha detto lo studioso. Gran parte del territorio sotto il controllo russo nel sud e nell’est del paese è stato preso nei primi giorni della guerra. All’inizio dell’invasione, l’esercito ucraino nel Donbas ha fatto un passo indietro e ha organizzato la linea di difesa attorno a Sievierdonetsk, Lysychansk e Popasna, e su queste linee di difesa le battaglie vanno oramai avanti da oltre quattro mesi.
Il Donbas è composto da due regioni, Luhansk e Donestk, dove c’è stata un’occupazione russa in alcune parti dal 2014. Nelle ultime settimane c’è stata una feroce battaglia per la città di Sievierdonetsk e Lysychansk è ora una sola delle città del distretto di Luhansk è ancora sotto il controllo ucraino. L’amministrazione militare regionale di Donetsk afferma che il 45% della sua provincia rimane sotto il controllo delle forze ucraine. “Ci sono volute sei settimane per prendere effettivamente Sievierodonetsk e quella è una piccola città, 100.000 persone prima della guerra”, ha detto il professor Clarke. “Ora si stanno trasferendo a Lysychansk, che si trova dall’altra parte del fiume
Il professor Clarke ha poi avvertito che, poiché le forze russe affrontano maggiori difficoltà nel guadagnare territorio, potrebbero iniziare a sferrare attacchi ancora più feroci contro i civili. “Vedremo più attacchi in stile terroristico, razzi a lungo raggio e missili che colpiranno vari tipi di obiettivi all’interno dell’Ucraina”, ha affermato. Questa è una tattica per spingere l’Ucraina a negoziare. Gli Stati Uniti forniranno all’Ucraina il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità per puntare più indietro rispetto alle linee russe. Gli Stati Uniti, l’UE e il Regno Unito hanno recentemente annunciato nuovi finanziamenti e pacchetti di armi, mentre le truppe ucraine stanno ricevendo una formazione specialistica in Inghilterra.
Se questo livello di supporto continuerà e armi potenti si faranno strada verso la prima linea ucraina nei prossimi mesi, il paese sarà in grado di riconquistare il territorio perduto, ha aggiunto il professor Clarke.
“Per cacciare effettivamente i russi alla grande richiede che gli ucraini siano riequipaggiati, riorganizzarsi e comandarsi in modo diverso in un modo molto più centralizzato”, ha detto. “Se accadrà o meno, dipende da noi in Occidente e da quanto supporteremo gli ucraini a lungo termine”.
L’inverno potrebbe portare nuove difficoltà all’Ucraina e potenziali vantaggi tattici alle forze russe
“I russi colpiranno i siti di riscaldamento [centrali elettriche] in modo che le persone stesse siano sotto pressione.”Penso che i russi stiano aspettando l’inverno perché è quello che sentono, che da un punto di vista psicologico possono avere un effetto maggiore”, ha concluso il professore.
Nel frattempo una nuova spada di Damocle rischia di cadere sopra la testa del mercato del gas. L’annuncio di una chiusura del Nord Stream per manutenzione potrebbe spingere di nuovo i prezzi.
L’Italia sta spingendo il pedale dell’acceleratore sul fronte degli stoccaggi, che nelle ultime 24 ore hanno superato addirittura la quota destinata alla domanda: 107,2 milioni di metri cubi messi nei serbatoi, soprattutto da Snam, contro i 106,8 destinati al consumo, certamente rallentato durante il weekend. “Siamo in una posizione abbastanza buona”, ha detto il ministro della Transizione Ecologica, Roberto Cingolani che non nasconde comunque le insidie. “Se la Russia chiudesse i rubinetti del gas l’Italia”, ha spiegato intervistato da Sky , “subirebbe meno di altri Paesi europei: “è chiaro però che avremo un inverno difficile e francamente nessuno vuole fare misure restrittive.
Un conto è dire abbassiamo la temperatura del riscaldamento di un grado, o dire per qualche mese andiamo avanti con le centrali a carbone, perché intanto risparmiamo gas transitoriamente, un conto è dire dobbiamo interrompere le attività. Questo noi cerchiamo di non farlo”. La stretta della Russia al momento sembra colpire più altri Paesi che l’Italia. “Nel nostro caso ha ridotto del 15% i flussi normali” ma ora ha annunciato che “Nord Stream verrà chiuso due settimane per manutenzione: questo comporterà che ci sarà ancora meno gas e i prezzi aumenteranno perché il mercato del gas è speculativo e ci sarà una ulteriore corsa all’accaparramento”. Ma l’Italia ha agito su più fronti. Non solo sulla differenziazione dei fornitori, suppliers come li chiama il ministro. Molto ha fatto un decreto di giovedì scorso che attribuisce a Snam il mandato di agire come ‘contributore’ per lo stoccaggio di ultima istanza.
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