Il 20 agosto 2024, l’IHR NFP del Regno di Cambogia ha notificato all’OMS un caso di infezione umana da influenza A(H5N1) in un quindicenne senza condizioni mediche di base, della provincia di Prey Veng. Il ragazzino ha avuto un inizio di febbre l’11 agosto 2024. Il 17 agosto, il paziente è stato ricoverato a Phnom Penh in un sito sentinella per infezioni respiratorie acute gravi (SARI). Al momento del ricovero, il paziente si è presentato con febbre, tosse, mal di gola e difficoltà respiratorie e lo stesso giorno è stato iniziato il trattamento con oseltamivir. Il 17 agosto sono stati raccolti campioni di tamponi nasofaringei e orofaringei e il paziente è morto il 20 agosto.
I campioni di tampone raccolti il 17 agosto sono arrivati al National Institute of Public Health of Cambodia il 19 agosto e sono risultati positivi all’influenza A(H5N1) tramite reazione a catena della polimerasi con trascrizione inversa quantitativa (RT-qPCR) il 20 agosto. I risultati sono stati confermati dall’Institut Pasteur du Cambodge (IPC) lo stesso giorno. Il campione è stato sequenziato con successo e l’analisi filogenetica del gene dell’emoagglutinina (HA) ha mostrato che il virus è un clade H5 2.3.2.1c, simile ai virus in circolazione in Cambogia e nel Sud-est asiatico dal 2013-2014. Tuttavia, i suoi geni interni appartengono ai virus del clade H5 2.3.4.4b. Questo nuovo virus riassortito dell’influenza A(H5N1) è stato rilevato in casi umani segnalati in Cambogia dalla fine del 2023.
Secondo le prime indagini, circa cinque giorni prima dell’insorgenza della malattia del paziente, nel villaggio erano stati segnalati polli morti. Alla famiglia del paziente erano stati dati alcuni di questi polli per il consumo e la ragazza era stata esposta al pollo mentre preparava il cibo. Il Cambodian Communicable Disease and Control Department (CDC), il Ministry of Health e il Rapid Response Team locale hanno condotto ulteriori indagini. Sono stati identificati sei contatti stretti e a loro è stato somministrato l’oseltamivir. Tutti i contatti stretti sono monitorati e sono asintomatici. Sono in corso ulteriori indagini e misure di risposta per la salute pubblica e animale e per l’ambiente. Sono in attesa dei risultati dei test sui campioni raccolti da polli e anatre del villaggio.
L’influenza aviaria A(H5N1) è stata rilevata per la prima volta in Cambogia nel dicembre 2003, inizialmente colpendo gli uccelli selvatici. Da allora fino al 2014, sono stati segnalati casi umani sporadici dovuti alla trasmissione dal pollame all’uomo, direttamente o indirettamente attraverso ambienti contaminati. Tra il 2014 e il 2022, non sono stati segnalati casi di infezione umana con virus A(H5N1). Tuttavia, la ricomparsa di infezioni umane con virus A(H5N1) in Cambogia è stata segnalata nel febbraio 2023; sei casi sono stati segnalati quell’anno. Questo caso è uno dei 10 casi umani di infezione da influenza A(H5N1) segnalati in Cambogia nel 2024. Due dei 10 casi sono stati fatali e nove hanno coinvolto persone di età inferiore ai 18 anni. Dal 2003 a oggi, sono stati segnalati nel paese 72 casi di infezione umana con influenza A(H5N1), inclusi 43 decessi (CFR 59,7%)
Epidemiologia
I virus influenzali animali normalmente circolano negli animali, ma possono anche infettare gli esseri umani. Le infezioni negli esseri umani sono state acquisite principalmente tramite contatto diretto con animali infetti o ambienti contaminati. A seconda dell’ospite originale, i virus dell’influenza A possono essere classificati come influenza aviaria, influenza suina o altri tipi di virus influenzali animali. Le infezioni da virus dell’influenza aviaria negli esseri umani possono causare malattie che vanno da una lieve infezione delle vie respiratorie superiori a una grave malattia e morte. Sono stati segnalati congiuntivite, sintomi gastrointestinali, encefalite ed encefalopatia. Ci sono stati anche diversi rilevamenti del virus A(H5N1) in persone asintomatiche che erano state esposte a uccelli infetti.
Sono necessari test di laboratorio per diagnosticare l’infezione umana da influenza aviaria. L’OMS aggiorna periodicamente i protocolli di orientamento tecnico per il rilevamento dell’influenza zoonotica utilizzando metodi molecolari, ad esempio RT-PCR. Le prove suggeriscono che alcuni farmaci antivirali, in particolare gli inibitori della neuraminidasi (oseltamivir, zanamivir), possono ridurre la durata della replicazione virale e migliorare le prospettive di sopravvivenza in alcuni casi. Dal 2003 al 20 agosto 2024, sono stati segnalati all’OMS 903 casi di infezioni umane da influenza aviaria A(H5N1), inclusi 464 decessi (CFR 51,4%), da 24 paesi. Quasi tutti questi casi sono stati collegati a stretto contatto con uccelli infetti vivi o morti o con ambienti contaminati.
Risposta della sanità pubblica
I team di risposta rapida nazionali e subnazionali del Ministero della Salute sono stati dispiegati per condurre ulteriori indagini e rispondere a questo focolaio di influenza aviaria. Le misure di risposta vengono implementate in coordinamento con le autorità locali, il Ministero dell’Ambiente e il Ministero dell’Agricoltura, delle Foreste e della Pesca.
- Sono in corso le indagini per identificare la presenza della malattia negli animali e le fonti di trasmissione, individuare casi sospetti negli animali e negli esseri umani e prevenire la trasmissione nella comunità.
- I contatti stretti vengono monitorati e sottoposti a trattamento profilattico con oseltamivir.
- Nei villaggi colpiti vengono condotte campagne di educazione sanitaria.
- Sono in atto misure di abbattimento, tra cui l’abbattimento del pollame, lo smaltimento sicuro delle carcasse e dei materiali potenzialmente contaminati, nonché la pulizia e la disinfezione.
L’OMS ha fornito assistenza tecnica alle indagini e alla risposta, compresi gli sforzi per aumentare la consapevolezza pubblica e l’adozione di comportamenti preventivi, e aumentare il sospetto clinico di influenza aviaria tra gli operatori sanitari per supportare la diagnosi precoce e rafforzare la gestione clinica dei casi e continua a collaborare con i partner per garantire azioni coordinate per una risposta One Health.
Valutazione del rischio dell’OMS
Dal 2003 al 20 agosto 2024, sono stati segnalati all’OMS 903 casi umani di infezione da influenza A(H5N1) in tutto il mondo da 24 paesi, incluso questo caso. Quasi tutti i casi di infezione umana da influenza aviaria A(H5N1) sono stati collegati a stretto contatto con uccelli o mammiferi vivi o morti infetti da A(H5N1) o con ambienti contaminati. Le prove epidemiologiche e virologiche disponibili suggeriscono che i virus A(H5N1) non hanno acquisito la capacità di trasmissione sostenuta tra gli esseri umani. Pertanto, la probabilità di una diffusione sostenuta da uomo a uomo è bassa al momento. Poiché il virus continua a circolare nel pollame, in particolare nelle aree rurali della Cambogia, ci si possono aspettare ulteriori casi umani sporadici. Attualmente, sulla base delle informazioni disponibili, l’OMS valuta che il rischio complessivo per la salute pubblica posto da questo virus sia basso. La valutazione del rischio verrà rivista se necessario, se saranno disponibili ulteriori informazioni.
Un’analisi approfondita della situazione epidemiologica, un’ulteriore caratterizzazione dei più recenti virus dell’influenza A(H5N1) sia nella popolazione umana che in quella avicola e le indagini sierologiche sono fondamentali per valutare i rischi associati alla salute pubblica e adeguare tempestivamente le misure di gestione del rischio. I vaccini contro i virus influenzali stagionali non proteggeranno gli esseri umani dalle infezioni da virus influenzali A(H5N1). Vaccini candidati per prevenire l’infezione da influenza A(H5) negli esseri umani sono stati sviluppati per la preparazione alla pandemia in alcuni paesi. L’OMS continua ad aggiornare l’ elenco dei virus vaccinali candidati all’influenza zoonotica (CVV), che vengono selezionati due volte l’anno durante la consultazione dell’OMS sulla composizione del vaccino contro il virus influenzale. L’elenco di tali CVV è disponibile sul sito Web dell’OMS, al riferimento di seguito. Inoltre, la caratterizzazione genetica e antigenica dei virus influenzali zoonotici contemporanei è pubblicata qui .
Consiglio dell’OMS
Questo evento non modifica le raccomandazioni dell’OMS sulle misure di sanità pubblica e sulla sorveglianza dell’influenza. Cosa dovrebbero fare le persone? Evitare il contatto con ambienti ad alto rischio, come mercati/fattorie di animali vivi e pollame vivo o superfici che potrebbero essere contaminate da escrementi di pollame. Inoltre, resta la regola base che è quella che raccomanda di mantenere una buona igiene delle mani lavandosele spesso con sapone o utilizzando un disinfettante per le mani a base di alcol.
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