Quincy Jones, l’artista, bandleader, compositore, arrangiatore e produttore, tra i più famosi al mondo, è morto a 91 anni, domenica sera nella sua casa nel quartiere Bel Air a Los Angeles. “Stasera, con i cuori pieni ma spezzati, dobbiamo condividere la notizia della scomparsa di nostro padre e fratello Quincy Jones. E sebbene questa sia una perdita incredibile per la nostra famiglia, celebriamo la grande vita che ha vissuto e sappiamo che non ci sarà mai un altro come lui”, queste le parole nella nota diffusa dalla famiglia poco dopo il decesso dell’artista. “È davvero unico nel suo genere e ci mancherà moltissimo; siamo confortati e orgogliosi di sapere che l’amore e la gioia, che erano l’essenza del suo essere, sono stati condivisi con il mondo attraverso tutto ciò che ha creato. Attraverso la sua musica e il suo amore sconfinato, il cuore di Quincy Jones batterà per l’eternità”.
Cresciuto nel mondo del jazz, Jones è poi diventato una delle figure più formidabili della musica pop. Ha collezionato sei Grammy Awards – in totale ne ha vinti 28 – per il suo album del 1990 Back on the Block ed è stato premiato 3 volte come produttore dell’anno. Per molti, è probabilmente più noto per le sue collaborazioni con Michael Jackson, iniziate nel 1979 per l’album da solista del cantante Off the Wall, che ha venduto circa 20 milioni di copie a livello internazionale. Proseguite poi con Thriller (1982) — per il quale Jones vinse il premio di album dell’anno e con Billie Jean, che rimane l’album più venduto di tutti i tempi, avendo oltrepassato la cifra record delle 110 milioni copie vendute. Infine per Bad nel 1987. Nel 1985, Jones salì alla ribalta internazionale come produttore del celebre brano We Are the World degli USA for Africa, il singolo dedicato agli aiuti alla carestia in Africa: Jackson fu coautore del brano con Lionel Richie e guidò il cast formato da cantanti famosissimi. Jones è stato il primo afroamericano a scrivere la colonna sonora per un film importante, The Pawnbroker del 1964, e ha ricevuto sette nomination agli Oscar per la migliore colonna sonora e canzone originali. Nel 1995, venne premiato col premio umanitario Jean Hersholt dell’AMPAS, un’altra prima volta per un artista nero. Poi si è fatto notare in TV come produttore esecutivo della sitcom della NBC degli anni ’90 The Fresh Prince of Bel-Air, che ha portato alla ribalta come attore il rapper Will Fresh Prince Smith. Successivamente è stato produttore esecutivo delle serie comiche In the House e MadTV; il documentario di 10 ore del 1995 The History of Rock ‘N’ Roll; il documentario del 2014 Keep on Keepin’ On; e l’adattamento del 2023 di The Color Purple diretto da Blitz Bazawule. Nel mondo dell’editoria, ha fondato la rinomata rivista hip-hop Vibe, da cui è nato uno spin-off televisivo nel 1997. In riconoscimento della vasta gamma di cause a cui ha contribuito, Jones è stato poi nominato filantropo dell’anno da Variety nel 2014. Nel 1980, Jones fondò la Qwest Records, una joint venture con la Warner Bros. Records. L’etichetta pubblicò la colonna sonora scritta da Jones per The Color Purple di Steven Spielberg e ingaggiò artisti come George Benson, Tevin Campbell, New Order e, per un breve periodo, Sinatra il cui album del 1984 LA Is My Lady fu arrangiato da Jones. L’album del 1989 di Jones per la Qwest Back on the Block — un’opera all-star che vedeva Jones affiancare leggende come Miles Davis, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan e Ray Charles e giovani talenti come Ice-T e Big Daddy Kane — ha vinto una valanga di Grammy e ha raggiunto il nono posto nella classifica degli album negli Stati Uniti.
Le ultime uscite da solista di Jones sono state Q’s Jook Joint (1995) e Q Soul Bossa Nostra (2010). Il primo ha visto la partecipazione di una schiera di veterani R&B e jazz, giovani star dell’hip-hop e persino un ospite d’eccezione Marlon Brando. Il secondo album, che comprende nuove registrazioni di materiale associato a Jones, ha incluso apparizioni di artisti diversi come Jennifer Hudson, Amy Winehouse, Usher, Snoop Dogg, Wyclef Jean e Three 6 Mafia. Dopo l’uscita del suo documentario omonimo del 2018, Jones ha collaborato con il produttore Mark Ronson e il cantante Chaka Khan per il singolo di accompagnamento Keep Reachin. Jones ha commemorato il suo 90° compleanno nel luglio dello scorso anno con una celebrazione di due notti nel locale con artisti passati e presenti con cui ha lavorato, dalla cantante Patti Austin al cantautore e polistrumentista Jacob Collier e ha ricevuto il Recording Academy’s Legend Award nel 1991 e il Trustees Award nel 1989. Poi ha ricevuto il Kennedy Center Honors nel 2001 e la National Medal of the Arts dal Presidente Obama nel 2011. Inoltre èstato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2013 come vincitore dell’Ahmet Ertegun Award insieme a Lou Adler. Ha intitolato la sua autobiografia Q, con la prima lettera del suo cognome, divenuto un segnale distintivo col passare del tempo che lo ha reso immortale.
In privato
Jones si è sposato tre volte e ha avuto sette figli con cinque donne diverse. Il suo primo sì lo ha pronunciato con Jeri Caldwell dal 1957 al 1966, con la quale diventò per la prima volta papà di una bambina Jolie. Successivamente ebbe una breve relazione con Carol Reynolds, e da questa relazione nacque Rachel. In seguito fu sposato con l’attrice svedese Ulla Andersson dal 1967 al 1974, con la quale ebbe una figlia di nome Martina e un figlio di nome Quincy , che divenne anche un produttore musicale. Il giorno dopo il suo divorzio dalla Andersson, Jones sposò l’attrice americana Peggy Lipton . Con lei diventò di nuovo papà questa volta di due figlie, Kidada , nata prima che si sposassero, e Rashida, entrambe poi diventate attrici. Jones e Lipton divorziarono nel 1990. In seguito l’artista frequentò e visse con l’attrice tedesca Nastassja Kinski dal 1991 al 1995, dalla quale ebbe una figlia Kenya, che poi ha deciso di fare la modella. In un’intervista con il New York Magazine Jones dichiarò di aver frequentato anche Ivanka Trump. Nel 1994, il rapper Tupac Shakur criticò Jones per aver avuto relazioni con donne bianche, spingendo la figlia di Jones, Rashida, a scrivere una lettera aperta tagliente in risposta, che fu pubblicata su The Source .
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